『神雷部隊』は日本海軍がはじめて組織した空中特攻（体当たり）専門部隊、『第７２１海軍航空隊』の通称。

　 昭和１９年１０月１日、茨城県の百里原基地で開隊（一式陸攻、桜花１１型）し、 昭和２０年７月５日、７２１空は本部を四 国の松山基地に、主力を小松基地に展開した。

　昭和20年3月21日、鹿児島県鹿屋基地から初出撃、以降は主力を小松に移し、沖縄の米艦船への特攻作戦「菊水作戦」 に参加した。出撃は10回174機（桜花76機、陸攻79機、戦闘機19機）で、未帰還は123機440人。戦闘機での特攻も数える と、同部隊で海軍特攻未帰還の四割を占めた

　終戦時には桜花隊は小松、富高、鹿屋、喜界島に、陸攻隊の攻撃第７０８飛行隊（隊長八木田大尉）は『剣作戦』基地 （三沢）迎日、小松に、戦闘機隊の戦闘第３０６飛行隊は、観音寺、松山、富高、鹿屋に、基地隊は迎日、小松、松山、富 高、鹿屋にそれぞれ展開していた。昭和２０年７月１日桜花４３型装備の７２５空が滋賀基地で開隊。昭和２０年８月１３日 射出実験に成功したが２日後に終戦となる。

　神雷部隊は、空中特攻（体当たり）専門の特殊航空隊で「第721海軍航空隊」の通称で、昭和19年10月茨城県の百里原 基地で開隊した。

　一式陸上攻撃機が１トン以上もの爆薬を詰め込んだ、一見飛行機と同じように翼がつき、操縦席もある、人間爆弾「桜 花」を腹に吊るし、上空で切り離し敵艦に体当たりする。土壇場に追いつめられた日本海軍の決戦部隊であった。

　昭和20年4月、大分県宇佐基地にあった神雷部隊は安宅小学校や愍念寺を宿舎とし小松基地に移動してきた。その後、 串町光玄寺や付近の民家にかわり終戟となった。

　小松基地からの出撃は早速始まった。出撃前夜に小松をたち鹿児島県鹿屋基地に着く。翌日沖縄方面の敵機動部隊を 目指して発進する。敵の砲弾に傷ついたか、桜花はもちろん、母機の一式陸攻、護衛の戦闘機もほとんど戻らなかった。

　小松からの出撃は合計9回、60機、戦死者277人にのぼった。（この数字は北国新聞社の「防人たちはいま」149頁引用）

　

　なお、串町光玄寺や民家におられたパイロット達のほか、直属の整備隊は日末小学校を宿舎としていた。そのほか犬丸 小学校、串茶屋、今江、安宅にもそれぞれ専門の整備隊が展開していた。また魚雷調整班は苗代小学校、北浅井神社な どに配されていた。

　軍側の求めもあって、地元の人たちは、寺院や学校宿舎とする隊員を温かくもてなした。夕方になると若い隊員が民家で 夕食をごちそうになる姿があちこちで見られ、婦人会の基地や宿舎への慰問も続いた。

　全国の特攻基地がそうであったように、国のために散る若者をいとおしく思い、戦地にいる吾が子等のことに思いをは せ、ひたむきに尽くした市民がいたのである。敗戦まで半年足らず、銃後と基地のささやかな心のかよいであった。そして 何人かの交流が戦後50年たっても続いている。

　この神雷部隊の飛行長で終戦を小松で迎えられた、足立次郎海軍少佐が、「神雷特攻隊始末記」に

「実際に、戦いというものは、若い士官が考えるような、ロマンティックな生やさしいものではなく、まったく悲惨その ものである」と記しておられる。

　また昭和35年4月19日、今の小松基地起工式に当時の和田伝四郎市長は「ジェット基地は、戦争の基地ではない。神雷 特攻隊の二の舞いは、絶対にさせてはいかん」と祝辞を結んでおられる。

いづれも、常に忘れてはならない核心である。

参照と引用：『粟津海軍飛行場』『小松の空』（住田正一）

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　日末町の北方、今江潟と日本海とにはさまれた砂原と松林との土地は、昭和16年末から17年にかけて、食糧増産のた めの目的で、農地開発営団によって、松林が切りとられ砂原が開かれていった。

　実は、この地を飛行場にせんための予備工事、あるいは仮装工事でもあった。　昭和18年4月にほ、舞鶴鎮守府管下 の小松飛行場建設事務所が設けられて、開拓の鍬は建設の鍬とかわり、各方面から動員された人々や学徒によって、 飛行場建設が進められていった。

そうしてこの周辺の各地に中島航空の分工場が設けられたり、予科練の基地になっていった。

ガタルカナル島の撤退、アッツ島に米軍が上陸と、米軍の太平洋進攻がはげしくなると共に、囚人もかり出されて、飛行 場建設工事が昼夜兼行でつづけられた。

串地域では資材運搬のために、粟津駅からの鉄道引込線が敷設され、串川には鉄橋が出来、今江潟沿いに飛行場に 汽車が通るようになった。

昭和19年7月には、南北の滑走路1300ｍの工事がほぼ出来上がり、9月には豊橋の航空隊から空襲をさけて飛行機がこ こに退避してくるし、2月に滑走路の完成と共に、攻撃隊が二隊常駐することになった。

昭和20年にサイパンが陥落、米軍の沖縄進攻、本土空襲が激しくなるにつれ、各地の飛行場から退避してくる飛行機も 増加した。3月には神雷特攻隊などの基地となって、ここを飛び立った隊員が、九州の基地を中継して沖縄の海に散った のであった。

約一億円の建設費を投じて、延べ20万人の労力で、二本の滑走路と20余個のコンクリート製の飛行機退避壕（掩体豪） や、各種の施設をつくったのであったが、8月15日の終戦となった。

約100万坪の敷地の真中に、十字に交差する滑走路その他を残して、小松基地はなくなってしまった。

　串町地内に残されていた汽車道は、その後、航空自衛隊小松基地の燃料輸送管が埋没され、粟津駅と飛行場や北陸 道小松インターを結ぶ重要道路として交通量も多くなっている。

　串町光玄寺にほ、この神雷特攻隊々員、数十名が宿泊して、ここから小松基地へ通っていたのである。

　その間、町民との交流もあり、特に隊員数名が作詞・作曲・振りつけをした舞台締り「串町音頭」がある。明日か明後日 か、出撃すれば体当たり玉砕することに運命づけられている若い隊員たちは、いつ下るか出撃命令、それを待ちながら 夕べの一刻を町の娘さんたちと踊りを教えたり、教えられたりしながら過ごした。

僅かな喜び、楽しみを味わっていたのである。

「串町史」参照